Voyager à vélo est une excellente idée. Une idée particulièrement en vogue depuis le début de cette décennie avec la pandémie de Covid-19 qui, en raison des restrictions de voyages, la distanciation sociale d’un mètre et la détresse des sites patrimoniaux et culturels, a conduit à une accélération de l’aménagement de voies vertes et cyclables. Mais voyager à vélo, ça se prépare ! Ainsi, après plus de sept années que je sillonne notre beau pays à vélo, voici 5 conseils qui vous aideront dans la préparation de votre périple.
1/ Renseignez-vous bien sur la météo, et en particulier sur le sens et la vitesse du vent
Le pire ennemi du cycliste n’est pas la pluie, non, ni même la canicule si l’on est bien équipé. Mais le vent, oui. S’il souffle contre vous, vous devrez ainsi fournir le double d’efforts physiques pour atteindre votre destination, en particulier en zones maritimes et de relief. En effet, si vous empruntez une descente à contre-sens du vent, vous serez freiné .
Ainsi, renseignez-vous bien sur la météo que vous aurez tout le long de votre périple. Si vous avez planifié ce dernier bien des jours avant votre départ, ajustez vos horaires en fonction des variations de la vitesse du vent.
2/ Voyagez confortablement, voyagez léger
Que vous voyagiez à vélo ou à pieds, vous portez tout ce que vous emportez : Pour éviter de rendre votre monture trop lourde et difficile à manier, emportez avec vous le strict nécessaire des affaires dont vous aurez besoin durant votre périple. En voyageant souvent plusieurs jours/semaines durant, je sais combien cela peut être dur. Pour plus de confort et si votre vélo le permet, chargez 60% du poids total à l’arrière de votre vélo et 40% à l’avant. Voici mon organisation de rangement de mes 4 sacoches :
Sacoche avant 1 : Outils de réparation (tournevis + kit anti-crevaison + huile + chambre à air de rechange + pompe) + vêtements pour la journée (manteau et veste technique) + nourriture
Sacoche avant 2 : Affaires précieuses (matériel informatique, portefeuille, clés, drone, carte)
Sacoche arrière 1 : Vêtements
Sacoche arrière 2 : Affaires de toilette + lessive en tube
3/ Planifiez vos étapes à deux ou trois jours avant votre arrivée
Météo, dénivelé, conditions physiques, arrêts culturels et visites, retrouvailles … Nombreux sont les éléments qui peuvent être facteurs d’imprévus de dernière minute durant votre parcours. Afin d’éviter au mieux ces derniers, j’ai pris l’habitude de planifier mes points de chute en fonction de ces cinq critères à deux jours près en moyenne, du moins lorsque je pédale seul.
4/ Surveillez votre alimentation
Pédaler, c’est du sport ! En particulier si vos conditions de voyage sont éprouvantes (météo, dénivelé, distance). C’est pourquoi l’alimentation est une question centrale pour s’assurer de voyager confortablement.
Ainsi, pour vos déjeuners à mi-distance, privilégiez des repas riches en sucres lents et légers comme des sandwichs au pain complet, des quiches, des salades complètes avec de la compote ou un plat de pâtes. Et au contraire, les menus « fast-food » (burgers, kebabs, tacos, plats gras …) sont à proscrire ainsi que les produits laitiers et frais si vous voyagez par temps de chaleur.
Pour le dîner, faites vous plaisir en profitant d’un menu à base de spécialités régionales de la région que vous traversez. Et pour vos pauses en roulant, privilégiez des encas riches en minéraux et en énergie tels que des fruits secs, des barres de céréales. Personnellement, mon carburant est le chocolat noir à 85%.
5/ Couper par les grands axes : Oui mais attention !
S’il nous arrive d’avoir les yeux plus grands que le ventre, il nous arrive aussi d’avoir la tête plus dynamique que les pieds, et qu’avec le temps défilant et le nombre de kilomètres restant à parcourir, que vous soyez tenté de raccourcir votre étape en empruntant des routes plus fréquentée : C’est une idée astucieuse mais dangereuse, en particulier si vous ne connaissez pas la région dans laquelle vous pédalez.
Plusieurs critères doivent être pris en compte si vous empruntez ces routes très fréquentées où vous serez frôlé par des véhicules lancés à 80/90 km/h :
Portez un casque (il va sans dire qu’on le porte systématiquement lorsqu’on pédale)
Portez un gilet fluorescent de façon à être vu de près
Allumez vos lumières, même en plein jour de façon à être vu de loin
Si vous êtes en groupe, roulez le long de la BAU (Bande d’Arrêt d’Urgence) s’il y en a une, pédalez les uns derrière les autres et ne tentez pas de vous doubler sauf si la vue est suffisamment lointaine et que les conditions de sécurité le permettent.
Evitez ce genre de pratique si vous êtes accompagné d’enfants